Dette skal det danske forskningsinstituttet NFA finne ut av i et nystartet treårsprosjekt.
Prosjektet omhandler egentlig hjelpestoffer i inhalasjonsmedisin, men metoder og resultater fra prosjektet ventes å være relevante for alle typer støv og partikler som finnes i arbeidsmiljøet.
Lungenes indre overflate er dekket av en tynn væskefilm – lungesurfaktanten – som hindrer at lungen klapper sammen ved utånding.
Inhalerte partikler kan skade lungesurfaktanten, noe som kan gi økt motstand i lungene og forårsake lokal kollaps av lungevevet, hvilket igjen svekker pusten.
Bedre medisin
I dag er kjenner vi primært til effekten av de såkalte virkestoffene i inhalasjonsmedisin.
Hjelpestoffene blir ikke testet for om de påvirker lungesurfaktantens funksjon.
Forskerne håper derfor at de i fremtiden skal kunne lage bedre og mer effektiv inhalasjonsmedisin.
Forskerne skal blant annet se nærmere på egenskaper ved de partiklene vi puster inn, for eksempel partikkelstørrelse, overflatebehandling og samspillet med andre stoffer.
Dette ventes å gi viten som kan brukes til å vurdere effekten av tekniske partikler, herunder nanopartikler, i arbeidsmiljøet.